植物中的鑽石---沉香
古有沉香木，坚如钢筋，香若麝鹿。逐火而烧，香气冲天。沉于东海，千年而产香鱼芳草不断。成炭，则炭末可作名贵香料，色泽有如墨玉，光彩浮溢；盛于玉盘，缕缕馥郁有如幽兰芝草之在室，虫邪莫敢近，憩于如此之居室，淡雅舒畅，实乐事。冶心移性之高妙处所。

沉香，心坚而质美，外拙而内秀，秉天地精华，化人间污秽，不易得之物也。从隆冬破芽至万年方长丈许，历霜露冰雪；已成参天，更受穹风摧折，雷电轰击；苦雨阴风遂化成一缕缕奇香异津，叱电咤云竟压就一身钢筋铜骨。
沉香产于苦地，名于富贵乡，为人所重，千金以求铢钱半两，为其难得且贵也。有为沉香之质而不名于富贵乡，不为沉香之质而难得且贵者而名于富贵乡，不为沉香之质而天下有且贱者却名于富贵乡，古今载于书籍，比比皆是，又何足多论。

沉香被喻为植物中的鑽石，其与身俱来的香气，澹雅宜人，汇集天地阴阳五行之气，而成为唯一能通三界之香品。
沉香其优雅的香气，至今仍无法由人工所调製，再加上大量採集与应用以致数量渐渐稀少，更彰显其弥足珍贵之处。

沉香为什么会被称之为“圣物”
沉香在世界宗教中有着极高的地位，是佛教、道教、回教、基督教、天主教这五大教共认的祭祀圣物。因为它能安神、静心，给人以空灵而平和的享受，品香的过程是一种精神和嗅觉的审美过程，可以使人生的品味境界得到净化和升华。沉香也是制作高级香品的必备材料，在香水制作中起到稳定剂和定香剂的重要作用。沉香木还可以制作木雕、文房器物、佩饰以及小巧玲珑的工艺品。从小巧的配饰、暖手(揉手)到个体较大的笔筒、文房山子，都是利用沉香的稳定和高密度的特性制作而成的。近些年社会上又流行用各种不同等级的沉香材料做手串、念珠，这也是利用了沉香能散发香味的特性来愉悦身心。

沉香理气功效
沉香能调中焦之气，补五脏的不足，益精壮阳、暖腰膝，止转筋、吐泻、冷气、破征瘕、湿痹、冷风麻痹、骨节不任风湿、皮肤搔痒、下痢。对于五脏，香气是很好的补养之剂，其主要功效是调节中焦脾胃的气，调理人体中复杂的气机，使五脏调和。古人只用沉香香疗法可治百病深谙此理!

沉香的识别
沉香的识别
一般沉香上手很容易认的，但从图片看很难界定，沉香的一级品是不能作为手链的原料的，因为其质地软，比较容易变形损坏，所以不适合作为手链。前面我说到，沉香分死沉、和沉，活沉中的生沉香只有点燃能会散发出香味来，是作为宗教的高级供香制品的最好原料，也是最珍贵的原料。
第1种倒架，一般被认为是最好的沉香，一般分布在一级或二级的分类里。可以说倒架都经过优胜劣态筛选出来的，剩下的都是最好的部分。所以一般倒架的沉香手链不是一级就是二级。由于此类手链我很少见到。
第2种“水沉”，这类沉香一般产自沼泽，分布有一级二级到三级，级别涉及很广。
以下是水沉手链的级别分类识别。
二级沉香手链，市面上称为A货，以下是水沉的A货鉴别。
（1）看：沉香的表面毛孔细腻的才是A货，凡毛孔粗大的为B货（三级品）。和一到三级都是黑色的土沉不同，一般水沉只有最好的一级品才是黑色的，水沉 A货一般是黑褐色的，也有暗青黄的颜色的，如果有人向您展示一串黑颜色的沉香手链说是水沉的二级品，一般这么说的只有是以次充好者或自己也不知道者。
（2）闻：这个是最重要的鉴别手段，一般沉香的味道刚开始闻就觉得象某种熟悉的药味，但仔细一闻却是想不起到底是什么味道。水沉和土沉的最重要的区别就是土沉味道厚而猛烈，水沉则是温和醇厚。闻沉香的味道主要有个判断的手段就是“钻”，什么是钻？就是沉香的味道是钻的，钻到您的鼻孔里，真的沉香的味道应该是感觉味道是沿着线丝状的路径钻到您的鼻子里去的。第三个判断的手段是“放”，如果您有条件，可以放在枕头的旁边，夜间您放松的睡眠中，可以闻到味道是一阵一阵的，有间歇的。如果是假货，味道则不是一阵一阵的。
（3）摸：水沉的二级品看起来好似有层油（A-的货也有，但不明显），但摸着不脏收，手的感觉也是不　油的。如果是假货则这个油会在您手上留下脏脏的印记。
（4）沉水：可以拆一颗珠子下来，拿一杯纯净水放入，可以看到沉香迫不及待的往杯子的底部下沉，但此法不科学，只能算判断的一个条件。因为紫檀的佛珠也会沉水，生沉香有的也是沉的，反而是最高等级的奇楠是半沉半浮的。所以这个方法只能作为参考，不能作为标准，准确点的还是要闻。
第3种是“土沉”。越南的沉香出自原始的沼泽，有的沼泽表面部分已经干了，而底部却还湿润。同一块沉香，上面部分是土沉，下面部分是水沉也不奇怪。所以有时候土沉很水沉分界不是很明显，应要分的话也只是功效和味道有差异。二级的“土沉”手链的鉴别：
（1）看：“土沉”一般全体都是黑色的，只有三级以下才是黑灰色的。一般二级的已经很黑了，达纯黑的级别，灰点的都该判断为三级的。另外二级的毛孔比较细腻，但二级的土沉是不如二级的水沉那么细腻，但二级土沉的毛孔可见有少许油脂覆盖，对于二级土沉的毛孔不能要求和二级水沉那么细腻。
（2）闻：二级土沉，味道厚而重，有醇厚的感觉，不能太烈，太烈的话有可能是蚁沉冒充的，味道好似中药。关于二级土沉也可以用判断水沉的“钻”“透”“放”来判断，土沉的味道钻得感觉应该没水沉那么细，但透是肯定要透出来的，放的话土沉的味道是不间歇的。
（3）摸，土沉的即使是A+的货色也没有油脂的反光的感觉，摸珠子表面可以感觉凹凸，那是油脂堆积在毛孔口的感觉。
（4）沉水，土沉的沉香也沉水。

分辨假沉香的方法
●假沉香多半為水沉，但比重上往往超過正常水沉比重，手感上非常不自然。
●假沉香一般表皮很黑，但技術好的也會加上一般木紋或木斑，所以愈是漂亮外型的沉香，愈是要注意。就算裡面有木紋及含油者，都未必是真品。
●假沉香燃燒時，香味多半帶香水或香精味，有些還有酒精揮發性的氣味，也有完全沒香味者，但與真正沉香燃燒的香味就是不同，聰明的消費者選購時，可要求索取一點削片回家比較再決定。
●假沉香價格一般會較真品便宜幾成，故要當心天下沒有白吃的午餐。

中国人用香与西方人用香有着本质的区别。
西方人用香重在消除或冲淡因大量食用肉类食品和自身散发出不良的体味，当然还有身份的象征等其它用途。西方人用香亦如西方文化般直意表述，制成香水，即时喷洒。
而中国人用香的目的首先便是道德的自律和养生养性。香气在中国的传统观念中是美好、高尚、吉祥和道德品质的象征。是人天、性命、人与社会高度和谐的结果。儒家的“修身、自省、仁”和道家的“无为”都是人格完善的重要途径，而佩香、用香正是在这一完善过程中对自己到达预定目标的标志和提醒。除了佩香之外，我国最主要的用香形式是熏香，是通过焚烧或对香品加热而使香气弥漫于特定的空间之中，在不同的环境中去感受香对人的不同作用。人们用香的过程，不仅是作用于人，同时还要改善人们居住的环境。从五行的角度来讲香品有扶正助阳之功，“纯阳之气，凝之为香”是古人对芳香类植物的生成机理的界定，所以焚香有利于扶正助阳。